구약 성경은 에덴 동산에서 정착 생활을 하던 첫 번째 가정과 유목민 생활을 하던 족장 시대, 그리고 가나안 땅에 정착하면서 시작된 농경 생활에 대한 내용들이 기록되어 있습니다. 이같은 내용들은 결혼 풍습과 연결되어 있는데, 그 내용을 간략히 요약하였습니다.
구약 성경에 나타난 결혼 풍습과 첫 번째 결혼 이야기
구약 성경에 나타난 결혼 풍습
결혼에 관한 대부분의 구약 성경 본문은 초기 철기 시대 이스라엘의 농경 사회를 반영합니다. 가족들은 땅에서 생산된 농산물을 먹고 살았습니다. 남성과 여성, 아이들은 생존을 위해 다함께 땅을 일구고 수확물을 처리했습니다. 가족 재산은 남성 가장이 소유하고 관리했으며, 가장은 이를 아들에게 물려주었습니다. 아들은 부모의 집에 남아 직계 가족 이외의 다른 집안의 여성과 결혼하여 아버지의 땅에서 자녀를 키웠습니다 (Wright, 하나님의 백성, 53-58).
자녀들은 가내 노동력에 기여하고 가족 농장을 관리하는 방법을 배웠으며 일부는 가부장이 사망하면 농장을 상속 받았습니다. 재산을 온전하게 유지하기 위해 아버지는 유산의 대부분을 장남에게 물려주었습니다(신 21:17).
- 신명기 21:17, 반드시 그 미움을 받는 자의 아들을 장자로 인정하여 자기의 소유에서 그에게는 두 몫을 줄 것이니 그는 자기의 기력의 시작이라 장자의 권리가 그에게 있음이니라
첫 번째 결혼 이야기
성경의 첫 번째 결혼 이야기도 농업적인 맥락을 반영합니다. 아담은 농부이고 하와는 그의 자녀를 낳은 여자입니다(창 3:16-19, 4:1-2, 25). 두 사람은 고된 노동의 삶을 공유하며, 여자는 가부장의 권위에 복종하기도 합니다. 창세기 2장 24절에 남자가 부모님 집 밖에서 아내를 구하고, 두 사람이 새로운 가족을 시작한다는 내용이 요약되어 있습니다.
중매 결혼
첫째, 아내 구하기
구약의 일반적인 결혼 관습은 부모가 자녀의 결혼을 주선하는 "중매 결혼"이었습니다. 아들의 부모는 누가 자신의 집에 들어와 손자의 어머니가 될지 결정하는 데 중요한 역할과 권위를 가지고 있었습니다. 이스마엘(창 21:21), 이삭(창 24:1-9), 엘(창 38:6)의 결혼 이야기에서 아들을 위한 아내를 구하는 데 있어서 부모가 어떤 역할을 했는지 알 수 있습니다. 야곱, 세겜, 삼손처럼 남자가 자신의 아내를 선택할 때에도 부모는 여전히 아들이 선택하는 아내에 대해 관심을 가졌습니다(창 28:1-5; 34:4; 삿 14:1-3).
둘째, 남편 구하기
여성 가족 구성원들도 똑같이 좋은 남편을 찾는 데 큰 관심을 가졌습니다. 예를 들어, 아브라함의 하인은 이삭의 장래 아내 리브가 뿐만 아니라 그녀의 오빠 라반과 아버지 브두엘도 상대하여 그들의 집안에 대해 관심을 가졌습니다(창 24:15-61).
야곱은 라헬과 사랑에 빠질 때, 그녀의 아버지 라반은 레아와의 결혼을 먼저 추진하였습니다(창 29:15-20). 또, 야곱이 라헬과 결혼하기 전에 라반에게 보상을 해야 한다는 점에도 주목할 필요가 있습니다(창 17장, 창 34:12, 출 22:16-17, 신 22:29 참조). 라반은 노동을 통하여 가정 경제에 기여한 라헬의 노동력을 잃게 되는 반면, 야곱은 라헬의 노동력과 출산 잠재력을 얻게 됩니다. 결과적으로 야곱은 미래의 장인에게 신부 값을 지불해야 합니다(퍼듀, 「이스라엘 가족」, 184). 라헬은 여종 빌하를 포함하여 결혼 생활에 필요한 물질적 자산을 가져올 것입니다(창 29:29; 창 24:59-61, 수 15:18-19 참조). 아내는 결혼 생활에 가져온 재산에 대한 자신의 권리를 가졌습니다. 사망이나 이혼으로 남편을 잃은 경우, 그 재산은 아내의 경제적인 안전망 혹은 보험의 역할을 했습니다(퍼듀, "이스라엘 가족," 184).
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